Els científics que avui treballem a les illes Galápagos encara utilitzem eines idèntiques a les que empraren els naturalistes noucentistes. Per exemple, la prospecció geològica del terreny, la identificació de plantes, l’observació pacient de la fauna, les anotacions en les nostres llibretes de camp, etc.
Però altres coses han canviat enormement gràcies a la tecnologia i els nous mètodes científics: Darwin desembarcava a les Galápagos sempre acompanyat de la seva escopeta. La manera d’estudiar noves espècies animals, potser fins aleshores desconegudes, era capturar-les i conservar-les mitjançant la taxidèrmia. Després eren enviades als Museus d’Història Natural i altres institucions científiques.
Escopetes per aplegar la col·lecció
Avui, els naturalistes ja no cacem animals a les Galápagos. Les nostres càmeres fotogràfiques, o la recollida de mostres (a partir d’animals que són capturats de forma no agressiva durant un moment puntual), han substituït les escopetes. Però el jove Darwin, que alhora era un gran aficionat per la cacera esportiva –més tard es penedí d’aquesta activitat tan arrelada entre les classes benestants britàniques–, sí va fer ús de les seves carabines per a reunir la col·lecció ornitològica de Galápagos (tot i que alguns dels ocells van ser capturats amb barrets i amb les mans degut a la confiança que mostren els animals de l’Arxipièlag).
El sac dels pinsans
Charles Robert Darwin, pel que fa a les aus de Galápagos, va dedicar especial atenció als sinsontes o cucuves. Són uns ocells capaços d’emetre una gran varietat de sons, alguns d’ells molt bells. En canvi, no va mostrar tant interés per uns petits ocells que reben el nom de pinsans. Els mascles són de color negre i les femelles tenen un plomatge més aviat gris. Els pots trobar per arreu de les Illes Galápagos: des de les laves i els manglars de la costa, passant per la zona de vegetació àrida fins arribar a les zones altes més humides. Però també comparteixen hàbitat amb els petits nuclis de població humana. Així, no es estrany que a la cafeteria dels petits aeroports de la illa de Baltra o de San Cristóbal els pinsans passegin per sobre les taules a la recerca de molles de pa, o restes de pastís. Envaeixen pacíficament els jardins particulars i privats, i fins i tot cometen la gosadia de posar-se sobre el cap de l’expedicionari.
Tots al mateix sac
A mesura que anava visitant diferents indrets de les illes Galápagos, Darwin capturava aquests pinsans i, pensant que es tractava de diferents varietats d’una mateixa espècie, els ficà a tots dins d’un mateix sac: el sac dels pinsans de Galápagos. Què va passar amb ells? La història és molt interessant però fins aquí puc escriure. Abans he d’explicar-vos moltes més coses que som descobrint a mesura que resseguim les petjades de Darwin a les Illes Encantades.
Fins el proper missatge,
dimarts, 26 gener 2010 at 12:08
Hola Àlvar,
Efectivament, galápago en castellà significa tortuga. Alhora, galápago és el nom d’una sella de muntar antiga típicament espanyola; una sella que tenia la mateixa forma que la closca d’algunes tortugues gegants de Galápagos.
dilluns, 25 gener 2010 at 08:58
Felicitats per el vostre treball en Recerca en Acció.
M’encanta aquesta web i sobre tot aquest projecte.
Em pregunte d’on ve les Galápagos també, però sé que les tortugues d’aquestes illes s’anomenen així.
És per les tortugues el nom de les Galápagos?
Adéu
dilluns, 25 gener 2010 at 08:55
Hola Carla,
gràcies per la teva pregunta. Els “galápagos” són les tortugues. Les tortugues gegants donen nom a aquest arxipèlag. En missatges anteriors del meu diari trobaràs alguns comentaris sobre la història del nom de les illes Galápagos.
Salutacions,
Jordi
Una abraçada
divendres, 22 gener 2010 at 13:09
Els galápagos son ocells? Si ho son, suposo que l’illa es diu Galápagos perquè hi han molts ocells d’aquesta espècie oi? Que interessant!
Adéu.