Benvinguts! Avui comença aquest projecte de recerca amb el que pretenem explicar un dels esdeveniments astronòmics més interessants d’enguany. Es tracta d’una tempesta d’estels fugaços o meteors que esperem veure la nit del 8 al 9 d’octubre.
Els meteoroides provenen majoritàriament dels cossos petits, sobretot asteroides i cometes, tot i que alguns són roques llançades des dels planetes per grans col•lisions. Però els cometes en són els grans productors.
Com es produeixen les pluges d’estels? Ens calen partícules, ja siguin petites (meteoroides) o grans (bòlids) , que xoquin amb l’atmosfera terrestre a velocitats que arriben als 73 quilòmetres per segon.
Les càmeres de la xarxa SPMN enregistren constantment el cel. D’aquesta manera aconsegueixen detectar els meteors i conèixer-ne la trajectòria. La xarxa també recupera els meteorits caiguts a terra.
Els meteors no generen només llum, sinó també so. La geofísica es dedica a estudiar les ones sonores produïdes per l’entrada (i caiguda) de meteors a la Terra, ja que poden aportar molta informació sobre les seves característiques.
Presentem una animació per ordinador que recrea d’una manera molt visual el mecanisme de generació de les pluges de meteors o estels fugaços. Es tracta d’una adaptació d’un DvD publicat per la Universitat Jaume I, de Castelló.
Ara que s’apropa la nit del 8 al 9 d’octubre us oferim tota la informació pràctica per tal d’observar i fotografiar la pluja de meteors prevista: des d’on hem de dirigir la mirada fins al temps d’exposició de les càmeres de fotos.
Instal·lades per tot el planeta hi ha xarxes d’estacions infrasòniques i d’estacions sísmiques que van enregistrant i guardant tot el que “escolten”. L’estudi d’aquests registres ens pot donar molta informació de l’objecte que les ha generat, com ara el lloc i l’hora de caiguda d’un meteor, la seva trajectòria , l’energia alliberada i, fins i tot, la seva mida.
Hi ha anys que han passat desapercebuts, i d’altres on s’han comptabilitzat 10.000 meteors per hora, “com observar la caiguda de flocs de neu durant una nevada”. Les pluges de meteors Dracònids són poc predictibles i han estat força variables. No és segur què passarà enguany, però les previsions indiquen que la nit del 8 al 9 es podria produir una tempesta força intensa.
La propera nit del 8-9 d’octubre més de 400 cameres de la Xarxa SPMN es trobaran monitoritzant el cel sobre la Península Ibèrica. Sabíeu que aquesta Xarxa compta amb 30 estacions de detecció de meteors i boles de foc repartides per tota la Península Ibèrica? Cameres CCD i de vídeo d’alta sensibilitat i resolució, operades pels científics i per amateurs col·laboradors d’aquesta iniciativa, enregistren els meteors que apareixen al nostre cel nit rere nit. Però què en fem quan se’n captura un? Què es fa amb l’enregistrament? Per a què serveix?
